Pengetahuan disiplin Perancangan Kota berkembang sesuai dengan perubahan tuntutan kebutuhan manusia, perkembangan ilmu dan teknologi, sosial-budaya serta kondisi alam. Sebagai sebuah disiplin ilmu, Perancangan Kota selama ini merupakan sebuah alur pilihan jalur program magister yang ditawarkan pada Program Studi Arsitektur dan Program Studi Perencanaan Wilayah dan Kota ITB. Untuk mengantisipasi pergeseran paradigma perkotaan, perkembangan pengetahuan dan wacana perencanaan dan pembangunan perkotaan serta globalisasi, dirasakan perlu untuk menginisiasi suatu Program Studi Magister Rancang Kota.

Program Studi Magister Rancang Kota ITB memberikan kontribusi signifikan terhadap penciptaan dan diseminasi pengetahuan ilmiah dalam bidang perencanaan, perancangan dan pengembangan kebijakan lingkungan binaan, serta penerapannya bagi peningkatan kesejahteraan masyarakat dan pembinaan lingkungan berkelanjutan, sehingga memungkinkan terjadinya peningkatan kapasitas kelembagaan dan sumber daya manusia pendukung pada tingkat lokal hingga nasional, melalui sinergi antara kegiatan pendidikan, penelitian dan pengabdian kepada masyarakat. Program studi ini berupaya mengembangkan program pendidikan dalam bidang perencanaan, perancangan dan pengembangan kebijakan lingkungan binaan, yang mampu membina kemampuan berpikir kreatif dan kritis serta sikap etis dan bertanggung jawab pada lulusan, sehingga siap menjadi tenaga profesional, wirausaha, pemimpin dan agen perubahan yang andal dalam masyarakat. Demikian pula terkait isu-isu terkini, program studi magister Rancang Kota mendorong tumbuhnya kegiatan akademik dan upaya kolaboratif dengan perhatian khusus pada isu-isu tentang: good governance; community based and participatory approach; pengetahuan, budaya dan identitas lokal; harmonisasi antara tantangan serta peluang global vs lokal.